Allan Karlsson està a punt de celebrar el seu centè aniversari en una residència d'avis. Però ell no té cap intenció de participar en la festa que li han preparat. Sense pensar-s'ho gaire, decideix escapar-se saltant per la finestra i començar una nova aventura. A partir d'aquí, Allan es veu embolicat en una sèrie de situacions tan absurdes com divertides: una maleta plena de diners, criminals que el persegueixen i un grup d'aliats inesperats. Paral·lelament, la història repassa la seva vida extraordinària, en què, gairebé sense voler-ho, ha estat present en alguns dels moments clau de la història del segle XX.